Osteoartritis de la rodilla

Osteoartritis de la rodilla

¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis también se conoce con el nombre de artritis degenerativa o artritis por deterioro. Artritis es lo que ocurre cuando el tejido que protege los huesos se deteriora. Este tejido se llama cartílago. La osteoartritis de la rodilla puede ser un problema doloroso.


¿Qué causa la osteoartritis?
Los médicos no saben qué hace que el cartílago de la articulación se deteriore. Pero lo que si saben es que la osteoartritis es más común a medida que usted envejece o si tiene demasiado sobrepeso. Algunas veces, una lesión grave en la rodilla puede causar artritis después de unos pocos años.


¿Cómo trataría mi médico mi osteoartritis?
Los medicamentos y la fisioterapia pueden ayudar a manejar el dolor causado por al osteoartritis. Su médico le puede decir que use cremas para aliviar el dolor o aerosoles que usted se aplica en la piel alrededor de su rodilla. Su médico también le puede decir que tome medicamentos por la boca tales como acetaminofeno (un nombre de marca: Tylenol) para aliviar el dolor o medicamentos antiinflamatorios que varían desde medicamentos de venta libre tales como aspirina e ibuprofeno (un nombre de marca: Advil) hasta medicamentos que requieren receta médica.

La fisioterapia es un programa de ejercicios especiales que usted realiza con un terapeuta entrenado, quien le ayuda a recuperar el movimiento y la flexibilidad de su rodilla, al tiempo que le ayuda a aliviar el dolor. Estos ejercicios también pueden fortalecer los músculos que están alrededor de su rodilla para lograr mayor estabilidad y balance. Es casi seguro que usted va a requerir fisioterapia si elige que le operen de la rodilla.
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¿Existen otras opciones?
Sí. Si el medicamento oral y la fisioterapia no le ayudan lo suficiente con su rodilla, su médico puede pensar en ponerle una inyección con un medicamento para el dolor llamado anestésico. Éste puede eliminar el dolor durante días o semanas. Añadir otro medicamento al analgésico, como por ejemplo un corticoesteroide, puede hacer que el dolor se demore más en reaparecer. Si esto no le ayuda lo suficiente, el médico puede hablarle acerca de cirugía o de inyecciones de ácido hialurónico.
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¿Qué son las inyecciones de ácido hialurónico?
Algo de ácido hialurónico ya se encuentra presente en el liquido de sus articulaciones. En la gente con osteoartritis el ácido hialurónico se hace menos viscoso. Cuando esto ocurre, no hay suficiente ácido hialurónico para proteger la articulación. Las inyecciones pueden añadir más ácido hialurónico dentro de la articulación de su rodilla para ayudar a protegerla.

Las inyecciones de ácido hialurónico le pueden dar más alivio para su dolor que los medicamentos orales. Estas inyecciones le pueden ayudar a que el dolor desaparezca durante seis meses a un año e incluso a veces durante más tiempo. Desafortunadamente, estas inyecciones no le sirven a todo el mundo.

Las inyecciones de ácido hialurónico también son costosas pero muchos programas de seguros médicos pagan el costo. Las inyecciones de ácido hialurónico pueden ser una opción para usted. Su médico hablará con usted acerca de las ventajas y desventajas de las inyecciones de ácido hialurónico y de si son apropiadas para usted.
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¿Y con respecto a la cirugía?
De acuerdo con la American Academy of Orthopaedic Surgeons (Academia estadounidense de cirujanos ortopedistas) aproximadamente 1 de 4 personas con osteoartritis de la rodilla eventualmente va a requerir cirugía. Las opciones quirúrgicas incluyen:
Artroscopia que se hace con una lente pequeña (o cámara) la cual se introduce a través de pequeños cortes que el cirujano hace en su rodilla. Con la lente el cirujano puede ver qué tan extenso ha sido el daño que la ostaoartritis le ha hecho a su rodilla. Con otros instrumentos pequeños, el cirujano remueve las partes dañadas de las articulaciones de la rodilla (esto se conoce con el nombre de desbridamiento) y limpia o enjuaga (esta fase se conoce como lavado o irrigación) la articulación con el objeto de remover cualquier parte que esté floja y que puede estar causándole dolor. La artroscopia no es para todo el mundo y es posible que sólo proporcione alivio temporal para el dolor o posponga por un tiempo la necesidad de una cirugía.
Osteotomía es una cirugía que vuelve a colocar en la posición correcta o reforma los huesos de su rodilla en el lugar donde la osteoartritis ha causado daño. Este procedimientro solamente puede hacerse cuando una sola área o lado de la rodilla ha sido dañado. El procedimiento cambia la posición o el alineamiento de la rodilla, de manera tal que su peso no se apoya sobre el área que está lesionada. Este procedimiento restablece el movimiento de su rodilla y alivia el dolor. Sin embargo, puede que en un futuro las personas que se someten a una osteomía pueden requerir cirugía de remplazo de rodilla.
Artroplastia también se conoce con el nombre de terapia de remplazo de rodilla. Un cirujano remueve la parte de la rodilla dañada por la osteoartritis y la remplaza por una articulación artificial hecha de metales y plástico. Una parte o toda la articulación de la rodilla debe remplazarse en este procedimiento. A pesar de que la recuperación puede tomar un tiempo largo dependiendo de qué tan extensa sea su cirugía, los resultados de la artroplastia con frecuencia son exitosos. La terapia de remplazo de rodilla puede ponerle fin a su dolor y mejorar o restablecer el movimiento de su rodilla.