Múltiples diferencias ........sistema reproductor masculino

Múltiples diferencias
Está ampliamente comprobado que el hombre está menos inclinado que la mujer a atender a la salud de su cuerpo. Ya sea por un mítico sentimiento de poder e invulnerabilidad, o por estar más ocupado por el mundo exterior que el interno, los hombres prestan menos atención a su cuerpo y acuden menos a la consulta con el doctor. Pero las diferencias entre hombres y mujeres no terminan allí. Más allá de la diferenciación morfológica entre los sistemas reproductores del varón y la mujer, existen otras que tienen que ver más con la función en sí y su objetivo en cuanto a la procreación. La diferencia básica es que el sistema reproductor femenino está regulado por el ciclo menstrual, el cual se repite rítmicamente a lo largo de su vida fértil. El hombre, en cambio, está en una situación de permanente alerta reproductiva, siendo capaz de responder a las necesidades de la fertilización en el momento en que se lo requiera.
Para comenzar a conocer el sistema reproductor masculino hay que saber por qué órganos está formado:
• Testículos o gónadas
• Vías espermáticas: túbulos seminíferos, epidídimo, conducto deferente, conducto eyaculador, uretra.
• Pene
• Escroto
• Glándulas anexas: próstata, vesículas seminales, glándulas bulbouretrales.

Estructura testicular
El testículo de un adulto pesa aproximadamente 40 gr. con un diámetro longitudinal de 4 cm. ¿De qué está compuesto?

• La túnica albugínea, una cápsula de tejido conjuntivo grueso de color blanquecino que recubre al testículo por fuera, y envía tabiques hacia el mediastino testicular que dividen a este órgano en aproximadamente 250 lobulillos.
• Cada lobulillo puede contener hasta 4 tubos seminíferos de trayecto tortuoso.
• Los tubos seminíferos, revestidos por el epitelio seminífero que contiene a las células de Sértoli (o de sostén) y a las células espermatogénicas que darán lugar a los espermatozoides, que serán conducidos por estos tubos fuera de la glándula.
• El tejido conjuntivo intersticial, donde las células de Leidig sintetizan y segregan hormonas sexuales masculinas, principalmente testosterona.
• Los tubos seminíferos desembocan y forman el mediastino, una red de conductos laberínticos llamada rete tesis.
• Del extremo superior de la rete tesis parten tubos eferentes del testículo que desembocan en el epidídimo.

Por fuera del testículo
Las vías espermáticas extra testiculares son:
• El epidídimo, un tubo de aprox. 5 metros de longitud, sinuosamente formado, que se puede dividir en cabeza, cuerpo y cola. Es un lugar de almacenamiento y maduración de los espermatozoides. Luego de su porción final toma la forma de un tubo más o menos regular llamado conducto deferente.
• El conducto deferente, que junto con vasos y nervios forma el cordón espermático. En su trayecto transporta los espermatozoides hasta un punto donde se produce una evaginación del conducto, llamada vesícula seminal.
• La vesícula seminal elabora líquido seminal, constituido principalmente por fructosa, que actúa como fuente de energía para los espermatozoides.
• La parte terminal común a la vesícula seminal y al conducto deferente se llama conducto eyaculador; recorre la próstata y desemboca en la porción superior de la uretra.

Los espermatozoides y el semen
Los espermatozoides son células móviles muy especializadas cuya función es la de alcanzar el óvulo (célula sexual femenina) y fecundarlo. Están formados por una cabeza y una cola o flagelo móvil. La cabeza tiene una longitud de 4 a 5 um aprox. y contiene al núcleo donde se encuentra alojado el material genético. Los 2/3 anteriores están recubiertos por el acrosoma, una estructura en forma de capuchón que posee las enzimas necesarias para la penetración del óvulo durante la fertilización. El flagelo está constituido por 4 regiones principales:
• cuello,
• cuerpo o pieza intermedia con mitocondrias que le confieren energía para moverse,
• pieza principal,
• pieza terminal constituida por un filamento.
El semen o esperma liberado por eyaculación en un acto sexual es de aproximadamente 3 a 4 ml, y contiene un número variable de espermatozoides suspendidos en líquido seminal. De color es blanco lechoso, está compuesto mayormente por secreciones de las vesículas seminales, de la glándula prostática y, en menor medida, de glándulas bulbouretrales (glándula de Cowper). Contiene fructosa secretada por las vesículas seminales, la cual nutre a los espermatozoides en su carrera por fecundar al óvulo.
El número promedio de espermatozoides en una eyaculación es de 100 millones por ml. Una vez eyaculados los espermatozoides pueden sobrevivir de uno a dos días a temperatura corporal.


Producción de espermatozoides
Se llama espermatogénesis al proceso en el cual las espermatogonias (células germinales inmaduras) se transforman en espermatozoides maduros.
Se produce a lo largo de toda la vida reproductiva, que comienza en promedio a los 13 años en adelante. Diariamente se puede producir un número elevado de espermatozoides, para lo cual las espermatogonias se renuevan a si mismas por división celular. Las espermatogonias son de dos tipos:
• Las tipo A son células indiferenciadas que sufren divisiones sucesivas que dan origen a más células tipo A (células madres) y a células tipo B que son diferenciadas.
• Las células tipo B por división celular (mitosis) dan origen a los espermatocitos primarios.
Estos sufren el proceso de meiosis que consta de dos divisiones, mediante las cuales se reduce el número de cromosomas a la mitad:
• la primer división da origen a los espermatocitos secundarios y dura aproximadamente 20 días;
• la segunda división da lugar a las espermátidas.
La fase final consiste en la diferenciación de la espermátide a espermatozoide maduro, sin que se produzca división celular. Se producen una serie de cambios citológicos que dan como resultado espermatozoides maduros listos para salir a la luz de los tubos seminíferos.