Anablue
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 |  Tema: *Psiquiatría*-Demencia-  Miér Abr 30, 2008 6:24 am | |
|  Qué es
La incidencia y prevalencia de demencia aumenta con la edad, y según las previsiones demográficas irá aumentando su frecuencia en las próximas décadas.
Definimos demencia como el deterioro adquirido de la memoria, y al menos de una de las funciones cognitivas: contenido del pensamiento, abstracción, cálculo, reconocimiento visual, capacidad de juicio, lenguaje, etc. Estas alteraciones deben ser lo suficientemente graves como para interferir en las actividades habituales del paciente, en sus relaciones sociales, y/o representar un cambio importante respecto del nivel de su funcionamiento previo.
Además estos cambios no deben ocurrir, exclusivamente, durante el curso de un cuadro confusional agudo. Debe existir evidencia de etiología orgánica o de que la alteración no pueda ser atribuida a una enfermedad mental "no orgánica" como la depresión. También debe excluirse que puedan estar causados por el uso de drogas, o por la existencia de alguna otra enfermedad sistémica coexistente.
Algunos tipos de demencias son:
* Enfermedad de Alzheimer (EA).
* Enfermedad por cuerpos de Lewy.
* Demencia frontotemporal.
* Demencia vascular.
* Demencia mixta.
* Enfermedad demencia-Parkinson.
Como se produce
Las demencias pueden ser diferenciadas en dos tipos, reversibles y no reversibles. Algunas de las causas de demencias reversibles son los tumores cerebrales, el déficit de vitamina B12, la hidrocefalia normotensiva, la neurosífilis, el hipotiroidismo, etc.
Para las demencias no reversibles, se suponen están implicadas otras muchas causas, aunque en el momento actual podemos establecer que sólo existen cuatro factores de riesgo bien confirmados:
* Edad.
* Historia familiar: Los familiares de primer grado de pacientes con EA tienen 3,5 veces más riesgo de desarrollar esa enfermedad.
* Síndrome de Down: Se estima que más del 50% de los pacientes con Síndrome de Down desarrollan manifestaciones clínicas de EA.
* Genéticos: El genotipo ApoE es un factor de riesgo para deterioro cognitivo.
Por otra parte, existe un amplio número de posibles factores de riesgo para los cuales la evidencia es incierta. Estos son: raza, traumatismos craneales, historia de depresión, infección por virus herpes simple, etc.
Los pacientes que han sufrido un infarto cerebral también tienen mayores probabilidades de sufrir demencia, por lo que la enfermedad cerebrovascular y todos los factores implicados en la misma, también están relacionados con la posibilidad de que una persona sufra demencia.
Sintomatología
El hecho esencial de la demencia es la aparición y la progresión de múltiples deterioros cognitivos, que incluyen deterioro de la memoria y alteración en las funciones ejecutivas. El deterioro de la memoria es un requisito exigido para el diagnóstico de demencia, y suele ser el síntoma más temprano y destacado. El paciente es incapaz de aprender nuevas cosas u olvida hechos previamente aprendidos.
El deterioro de la función del lenguaje puede manifestarse por la dificultad en nombrar individuos u objetos. La conversación puede hacerse vacía, con importantes rodeos para nombrar las cosas, incluso podemos encontrar en las fases más avanzadas de la demencia, mutismo (ausencia completa de lenguaje).
También pueden presentar deterioro en la ejecución de las actividades motoras, a pesar de que esté intacto el sistema motor que las realiza. También pueden presentar dificultades para reconocer o identificar objetos a pesar de mantener las funciones sensoriales necesarias intactas. No reconocerán objetos sencillos, imágenes o familiares. Otras capacidades afectadas son: el pensamiento abstracto, planificar actos o conductas complejas, enfrentarse a actividades nuevas, etc.
Los pacientes con demencia pueden también presentar una serie de trastornos no mentales y del comportamiento. Algunos de estos síntomas añadidos son:
* Trastornos de la personalidad: apatía, desinhibición.
* Ideas delirantes o alucinaciones, sobre todo de tipo visual.
* Trastornos del ánimo en forma de depresión, manía, ansiedad, inestabilidad afectiva, etc.
* Trastornos del sueño, comida, comportamientos sexuales inadecuados, etc.
* Lentitud o retraso psicomotor, paseos incesantes, vagabundeo, conductas estereotipadas, tics, etc.
En las últimas fases de la demencia los pacientes se encuentran encamados, incontinentes e imposibilitados para autoalimentarse. Generalmente suelen morir como consecuencia de neumonías aspirativas, deshidratación, malnutrición, úlceras por presión, etc.
Diagnóstico
Hay que descartar primeramente todas aquellas causas de demencia reversible, aunque su frecuencia sea escasa.
Se debe hacer una completa historia clínica, donde la información suministrada por un familiar o acompañante puede ser muy importante. Habrá que preguntar sobre tiempo de evolución de los síntomas, como comenzaron, probables desencadenantes, existencia de cambio en la medicación recientemente, presencia de alteraciones conductuales acompañantes. Es importante averiguar como son los déficit de memoria y que otras áreas están afectadas, y como repercute estos cambios en la vida del paciente.
Posteriormente se pasará a realizar un examen físico completo, en el que la exploración neurológica debe ser lo más rigurosa posible.
Tras ello, se pedirán pruebas complementarias como análisis sanguíneos y de orina, así como pruebas de imagen. Las pruebas de sangre incluirán peticiones de hormonas tiroideas, calcio, función renal y hepática, vitaminas, etc. También hay pedir dentro del diagnóstico diferencial de causas tratables de demencia, una serología de sífilis. Entre las pruebas de imagen, la que con más frecuencia se solicita es el TAC craneal. Otras son la resonancia magnética cerebral o el SPECT (tomografía computerizada por emisión de foto única).
Los test psicométricos también estarían incluidos dentro de este punto diagnóstico, los cuales valorarán especialmente la atención, la memoria inmediata y anterior, la memoria remota, y las funciones ejecutivas. La escala más utilizada es el Mini-Mental State Examination (MMSE) de Folstein, prueba considerada gold standard en el diagnóstico de demencia. Otras escalas también útiles para el estudio de estos pacientes son: la escala de Cornell, el Inventario Neuropsiquiátrico (NPI) de Cummings. etc.
Tratamiento
Los principales objetivos del tratamiento son mejorar la calidad de vida y optimizar la capacidad funcional del paciente, mejorando el estado cognitivo, el estado de ánimo y el comportamiento. Estos objetivos pueden cumplirse con medidas farmacológicas y no farmacológicas.
Entre las medidas no farmacológicas básicas a tomar ante todo paciente con demencia, destacamos:
* Favorecer la realización tanto de actividades básicas como instrumentales de la vida diaria, evitando siempre la sobreprotección por parte de familiares.
* Proponer unas normas generales y básicas de seguridad tanto para el paciente como para el cuidador, como vigilar la toma de gas, luz, escaleras, baño, objetos punzantes, etc.
* Establecer unos consejos dirigidos hacia la orientación temporoespacial del paciente y unas normas mínimas para ocupar el tiempo libre con actividades recreativas, como colocar calendarios en la casa, relojes, realizar crucigramas, etc.
* Es aconsejable que los demenciados posean una banda o placa de identificación con información sobre sus datos personales y diagnósticos, que el fin de que pueda favorecer su encuentro en caso de vagabundeo o desorientación.
* Otra medida no farmacológica es la psicoterapia, las terapias conductuales, etc.
Por otra parte, los fármacos se pueden usar tanto para tratar los síntomas cognitivos como para tratar los distintos tipos de síntomas presentes en un paciente demenciado. Se emplean actualmente para los síntomas cognitivos los inhibidores de la colinesterasa, cuyo beneficio más importante es que pueden retrasar la evolución normal de la enfermedad. En la fase en que la demencia está en estadio muy avanzado o grave, se emplea otro principio activo conocido como memantina, el cual está indicado para los estadios avanzados de la demencia tipo Alzheimer. No obstante, este fármaco también se esta usando en asociación con los inhibidores de la colinesterasa en los estadios moderados de demencia.
El tratamiento efectivo de los trastornos conductuales puede incluir farmacoterapia, psicoterapia y cambios ambientales. Entre los medicamentos más frecuentemente prescritos para tratar este tipo de problemas encontramos los neurolépticos, los antidepresivos y los hipnóticos sedantes.
Medidas preventivas
El consumo de una dieta adecuada y saludable, se asocia a un mejor funcionamiento cognitivo. Aquellas dietas con elevados niveles de azucares complejos, así como de frutas y vegetales, y con poca cantidad de grasas saturadas, son más recomendables que aquellas dietas con niveles elevados de calorías y de grasas.
Se recomienda una mayor ingesta de vitaminas con el objetivo de enlentecer el deterioro en la función cognitiva relacionada con el envejecimiento.
Igualmente, se recomienda evitar el estrés, pues se asocia a un aumento en el grado de discapacidad mental. | |
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