Científicos estadounidenses anuncian una nueva forma de atacar el VIH

Científicos estadounidenses anuncian una nueva forma de atacar el VIH

El descubrimiento eludiría los problemas que plantea la resistencia del virus a los medicamentos29/04/2008 | Actualizada a las 00:14h
Washington.(EFE).- Científicos estadounidenses anunciaron hoy que han descubierto una nueva forma de atacar el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que eludiría los problemas que plantea su resistencia a los medicamentos.
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En un informe publicado por la revista National Academy of Sciences, los científicos de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) señalan que el método se basa en neutralizar la proteína humana que se encuentra en células clave del sistema inmunológico.

La mayoría de las medicinas contra el VIH, que es el retrovirus que causa el sida, están dirigidas contra las proteínas del virus.

Sin embargo, debido a que su mutación genética es constante, su estructura cambia rápidamente y surgen cepas resistentes a los medicamentos, explican los científicos.

Para impedir que ocurra y para anticiparse a esa mutación, los médicos administran combinaciones de fármacos o los cambian constantemente.

El problema es que ese tipo de estrategia aumenta el riesgo de efectos secundarios tóxicos y los pacientes tienen dificultades para seguirla al pie de la letra. Lo que es peor, no siempre tienen buenos resultados.

Pamela Schwartzberg, investigadora del Instituto de Investigaciones del Genoma Humano en los NIH, y científicos de la Universidad señalaron que al interferir la actividad de la proteína humana interleucina-2 (ITK), inhibían la infección del VIH en las células T del sistema inmunológico.

Los científicos explicaron que ITK es la proteína que activa a las células T como parte del sistema de reacción del sistema inmunológico.

Cuando el VIH entra al cuerpo infecta a las células T y asume la actividad de esos glóbulos blancos de manera que permite la multiplicación del virus. Finalmente, la infección del VIH compromete a todo el sistema inmunológico y causa las enfermedades oportunistas del sida.

Según los científicos, su trabajo muestra que sin la proteína ITK, el VIH no puede aprovechar los cursos de acción que le ofrecen las células T. Eso a su vez frena o bloquea la propagación del virus.

"Este nuevo enfoque representa una importante contribución a la investigación del VIH", señaló Eric Green, director del Instituto de Investigación del Genoma Humano.

"Encontrar un objetivo celular que se pueda inhibir para bloquear al VIH valida un nuevo concepto y es un modelo para desarrollar nuevas terapias contra el virus", agregó.